Город-остров Монемвасия, Греция
Одной из интересных достопримечательностей Греции является расположенный у восточного побережья Пелопоннеса скалистый остров шириной 300 метров и длиной около километра. Здесь, на склоне 100 метровой скалы, расположился древний византийский город-крепость Монемвасия.
Скалистый остров в восточной части Пелопоннеса появился в результате произошедшего в 375-м году мощного землетрясения. Первые поселенцы появились на острове около 583-го года. Это были жители Лаконии, которые искали спасения от нашествия славян и кочевых племен авар. Выстроенный на скале город никак не соединялся с материком и был надежно защищен от врагов. Название города-острова происходит от греческого словосочетания «мони эмвасиа» — «один вход».
В 878-м островной город был укреплен и стал базой византийского флота во время войны с арабами. Остров Монемвасия имел стратегическую привлекательность и владеть им хотели и турки, и венецианцы. В результате многочисленных войн и перемирий на Монемвасии попеременно господствуют то одни, то другие.
В 1463-м году город-крепость Монемвасия попадает под власть Венецианской республики. Он занимал важное место на торговом пути между Востоком и Западной Европой. Монемвасия стал центром торговли, поэтому венецианские купцы называли его Гибралтаром Востока. Именно венецианцы организовали на острове производство знаменитого красного вина Мальвазия, которое пять веков пользовалось особым спросом во всей Европе.
В 1821-м году во время Греческой войны с Османской империей город-крепость был захвачен греками и полностью перешел под их власть. К 18-му веку былая слава покинула город и он постепенно начал приходить в упадок.
В 1971- году остров Монемвасия был соединен с материком мостом. Попадающие сюда туристы погружаются в колоритный мир средневековой жизни. Улочки старого города настолько узкие, что на них не везде можно свободно разминуться даже двум пешеходам. На вершине скалы находятся руины древних византийских зданий Верхнего города. Лучше всего здесь сохранилась церковь Святой Софии.
С целью развития этого туристического направления средневековые здания города-крепости были восстановлены, многие из них стали небольшими отелями и ресторанами. Современный город-остров Монемвасия является одной из интересных достопримечательностей Греции с постоянно растущей среди туристов популярностью.
Красивым средневековым городом-крепостью является расположенный на острове Старый город Дубровник в Хорватии.
